Fusillade de Denver : "On a continué à regarder le film"

Un tireur solitaire a ouvert le feu dans la nuit de jeudi à vendredi dans un cinéma bondé de la banlieue de Denver (ouest des Etats-Unis) lors d'une première du tout nouveau Batman, tuant au moins 12 personnes et en blessant 58 autres avant d'être interpellé.

L'une des premières projections du film The Dark Knight rises a été endeuillée par un homme qui a tiré sur la foule, tuant au moins 12 spectateurs et faisant 58 blessés, dans la banlieue de la ville de Denver. « C'est l'acte d'un esprit fortement dérangé », a déclaré le gouverneur du Colorado, John Hickenlooper.

Des blessés "dans un état critique"

« De nombreux patients sont dans un état critique », a annoncé lors d'une conférence de presse Dan Oates, chef de la police d'Aurora, la commune où se trouve le cinéma, à une trentaine de kilomètres à peine du lycée Columbine, théâtre en 1999 du massacre de 13 personnes tuées par deux adolescents qui s'étaient ensuite donné la mort.

Panique

Presque tous les blessés ont été atteints par des tirs. Certaines des personnes soignées à l'hôpital ne présentent aucune blessure par balle, mais ont subi d'autres blessures pendant la fusillade. L'attaque a semé la panique parmi les centaines de spectateurs venus pour la toute première séance à minuit de The Dark Knight rises, dernier volet de la trilogie Batman dont la sortie était attendue par des millions de fans.

Le tireur portait un masque à gaz

Selon Dan Oates, des témoins ont indiqué que le tireur, vêtu d'un équipement de protection et d'un masque à gaz, avait lâché une bombe lacrymogène ou fumigène à son arrivée dans la salle du multiplex "Century 16 Movie Theater" : « Ils ont entendu un sifflement, puis une sorte de gaz est apparu et le tireur a ouvert le feu ».

"Des gens ont commencé à s'effondrer"

Chris Jones, un spectateur, a précisé que la fusillade avait commencé entre 20 et 30 minutes après le début du film. « Des gens ont commencé à s'effondrer. On était sur le sol pour éviter d'être touchés », a-t-il raconté sur la chaîne locale KMGH-TV. « J'ai d'abord cru que c'était seulement des pétards. Il y avait de la fumée, et puis j'ai entendu "bam, bam, bam". Le tireur n'avait même pas besoin de recharger. Les tirs partaient sans arrêt », a-t-il témoigné. Des balles ont traversé la salle de cinéma pour atteindre une salle mitoyenne, où une personne a été blessée.

James Holmes, le tireur, a été arrêté

Le chef de la police a précisé que le tireur était un habitant de la commune âgé de 24 ans, dénommé James Holmes. L'homme a été arrêté sans opposer de résistance à l'arrière du cinéma. La police a aussi saisi un fusil d'assaut, un fusil à pompe et un pistolet dans sa voiture, tandis qu'un autre pistolet a été retrouvée dans le cinéma. Les armes ont été acquises en toute légalité, selon le magasin qui les a vendues, Bass Pro Shops.

6.000 balles et cartouches achetées sur Internet

Le tireur avait également acheté légalement plus de 6.000 balles et cartouches sur internet ces deux derniers mois, selon le chef de la police. Les chaînes de télévision ont diffusé une photo de James Holmes, montrant un jeune homme brun aux visage rond et cheveux courts, qui sourit à la caméra. Il s'agit d'un étudiant originaire de San Diego, en Californie. Il n'était jusqu'alors pas connu des services de police, hormis pour un excès de vitesse en octobre dernier.

Son appartement truffé d'explosifs

Selon le chef de la police, l'appartement du suspect, dont des policiers se sont approchés par l'extérieur à l'aide d'une grue, est truffé de « matériel explosif ou inflammable ». Il a même averti : « Nous pourrions rester ici plusieurs jours » a-t-il averti. Les habitants de l'immeuble, qui est réservé à des étudiants et à des employés de l'Ecole de médecine de l'université du Colorado, ont été évacués.

Un blessé de 6 ans

L'attaque a débuté au beau milieu d'une scène de fusillade du film, ce qui a ajouté à la confusion, puis à la panique générale. «On a juste continué à regarder le film pendant un moment », a indiqué un témoin. Puis, réalisant que quelqu'un tirait réellement dans la salle, « tout le monde a commencé à paniquer ». La police n'a donné aucune indication sur les victimes, mais ce film est déconseillé au moins de 13 ans, attire un public majoritairement composé d'adolescents et jeunes adultes. Un hôpital local a fait état de six blessés dont le plus jeune est âgé de six ans.

La tragédie n'a pas dissuadé les fans

De nombreux cinémas à travers les Etats-Unis avaient organisé des séances spéciales à minuit vendredi pour la sortie de The Dark Knight rises, dont les recettes attendues s'élèvent à des centaines de millions de dollars. La tragédie n'a pas dissuadé les fans, nombreux vendredi devant un des cinémas de Washington à espérer avoir une place pour le film, a constaté un journaliste de l'AFP.

Avant-première annulée à Paris

A Paris, l'avant-première du film, qui devait avoir lieu vendredi soir sur les Champs-Elysées, a été annulée. Elle devait se tenir en présence des acteurs Christian Bale, Anne Hathaway, Marion Cotillard et Morgan Freeman, avant sa sortie en France le 25 juillet. Le président François Hollande a exprimé sa "très vive émotion" et exprimé ses condoléances aux Américains.

Obama a suspendu sa camapagne

Le président Barack Obama, en campagne électorale depuis jeudi en Floride (sud-est), a suspendu sa tournée afin de rentrer à Washington. Son adversaire républicain Mitt Romney a également suspendu sa campagne. La Maison Blanche a indiqué qu'il n'y avait a priori « pas de lien avec le terrorisme ». Le président a en revanche dénoncé une violence "insensée" et appelé ses compatriotes à « une journée de prière et de réflexion ». Il a donné l'ordre de mettre les drapeaux en berne sur tous les édifices publics pendant six jours.

Sécurité renforcée à New York

La police de New York a annoncé qu'elle renforcerait les mesures de sécurité dans les cinémas diffusant Batman « par précaution contre d'éventuels imitateurs et pour améliorer le sentiment de sécurité des spectateurs ». L'un des plus gros exploitants de salles de cinéma dans le pays, AMC, a de son côté annoncé interdire aux spectateurs de porter des masques ou des armes factices.

Une vidéo amateur montre la panique :

Par Actu France-Soir (AFP)